La Federación Gallega de Balonmano reconoce la labor de los pioneros del balonmano en nuestra comunidad

José Carlos Rodríguez Barros, “Carlos”, recibirá hoy (27/01/06) en Vigo, en el Hotel Hesperia a las diez de la noche, junto a otras 42 personas, el reconocimiento de la Federación Gallega de Balonmano a una destacada labor realizada por los pioneros de este deporte en Galicia en la década de los sesenta. Aunque natural de Vigo, se siente guardés, púes lleva residiendo en A Guarda más de cuarenta años, de aquí es su mujer, y aquí nacieron y viven sus hijas. Carlos llegó como de “rebote”, al colegio de los Padres Somascos, después de iniciar “Peritos” en Vigo. En el colegio de A Guarda realiza distintas labores, algo así como bedel y ayudante de profesor de matemáticas. Después se fue a la “mili” y, posteriormente, ganó unas oposiciones convocadas por el entonces Banco Santader en A Guarda, entidad en la que continúa desarrollando su labor profesional.

¿Se puede decir aquello de que con “Carlos” llegó el balonmano a A Guarda?

            Sí, claro, porque cuando yo llegué nadie conocía el balonmano en A Guarda.

Fue usted, pues, de los pioneiros del balonmano en A Guarda y en Galicia. Cuando llega a esta localidad ¿cuál era la situación de este deporte?

            A Guarda fue el primer pueblo, después de Vigo, Pontevedra y Marín, en donde se practicó el balonmano.

¿De qué año estamos hablando?

            Pues del año 1966.

¿Cómo recorda las primeras formaciones del balonmano local, aquellos guardeses y guardesas también pioneros de este deporte?

            Primero se inició el balonmano federado con un equipo femenino. Aunque yo las entrenaba, todo lo hacían éllas: se preocupaban de conseguir los dineros, ayudas, subvenciones... porque había que desplazarse a Vigo para jugar. Poco después empezamos con los infantiles del que salió un equipo juvenil que participó en la competición en la provincia de Pontevedra.

¿Que nombres le vienen a la cabeza de aquella época?

            Púes... de la chicas Chus, Elena, Teresa... Pili, Marcolina. Estas fueron las primeras, creo recordar. Luego vinieron los chicos. De aquella no había categoría de cadetes; entonces los infantiles pasaban a juveniles.

¿Y contra quiénes competían entonces?

            Pues se organizó un torneo de cuatro equipos, tres de A Guarda: Somascos, José Riego y Cesantesa, y otro, el Olímpicos, de O Rosal. Con estos equipos se organizó una selección que era la que jugaba en la competición provincial.

¿Que rivalidad podía haber en aquellos años en el balonmano?

            En Pontevedra la mayor rivalidad la tenían el Teucro-Vulcano; en Vigo había varios equipos, y más tarde surgió el balonmano de Redondela y Cangas, por lo tanto empezó a haber una mayor rivalidad. Aquí la rivalidad venía con el Guardés y el Novas, pero esto ya por el año 75.

Y el terreno de juego era el patio del colegio de los PP. Somascos.

            Sí, un terreno que era de tierra, hasta que lo encementaron; pero el balonmano se jugaba mucho en tierra porque entonces no había pistas.

¿Respondía la afición?

            Sí, aquí en a Guarda funcionó muy bien, de modo que cuando jugábamos un partido en los Somascos, se llenaba y la afición fue creciendo, la prueba está en que a estas alturas continúa esa aficción, pasó mucha gente por el balonmano.

Pero se acudía por el juego, por el balonmano ¿o era la novedad de ver jugar a chicas?

            Podía influir todo; pero primero el balonmano. Después la curiosidad de que jugasen mujeres, porque en aquella época hacer deporte no estaba bien visto en algunas familias, ni cuando lo practicaban los hombres porque decían que no estudiaban, que no hacían otra cosa... pues si era malo para los hombres, peor para las mujeres. Te puedo contar la anécdota de una chica que dejó de jugar porque su madre le decía que se iba a hacer muy mosculosa.

¿Tiene algún recuerdo especial de aquellos años?

            Sobre todo me quedo con la amistad que había entre todos; el interés del pueblo, que ayudó muchísimo porque los gastos eran también muchos. Incluso tuvimos problemas con los desplazamientos, porque casi todos los equipos eran de Vigo, y se lamantaban de tener que desplazarse a A Guarda, cuando nosotros teníamos que ir a Vigo un mayor número de veces, y lo conseguimos, claro que gracias a la colaboración de todo el mundo.

Sitúe algún jugador de aquella época en la actualidade, ¿cuáles, en su opinión, tendrían un futuro más allá del rectángulo local?

            Comparaciones no se pueden hacer, porque son tiempos distintos, formas distintas, entonces no puedes saber el rendimiento que podría dar cada uno hoy. Había buenos jugadores, como Arsenio, Carlos, Saa... Había buenos jugadores y no se hacían malas campañas con gente de aquí.

Ya antes se refería a los desplazamientos, ¿cuál era el viaje más largo que teníais que hacer?

            En aquella época era siempre a Vigo, hasta que empezaron a entrar equipos de Cangas, de Redondela, de Porriño; se iba también a Pontevedra, como máximo. Después apareció Caldas, pero generalmente era los alrededores de Vigo.

Ya antes se refería a los gastos que generaba este deporte y alguna manera de conseguir esos recursos.

            Pues también con la venta de rifas, con cantinas en las fiestas, organizando bailes, y la gente, como dije antes, colaboraba mucho.

¿No había patrocinadores?

            Como lo entendemos hoy, no. Nos regalaban camisetas, en una ocasión, unos chándales. Íbamos logrando cosillas, pero no había sponsor, no se estilaba de aquella. Riego, José riego, nos ayudó muchísimo y se puede decir que fue como el primer sponsor que tuvimos; no nos daba dinero, pero nos facilitaba los desplazamientos con un vehículo, también facilitándonos las camisetas.

Después prefirió usted dedicarse al fútbol y fue el presidente (continúa siéndolo) de la Peña Celtista do Baixo Miño  ¿olvidó, entonces, el balonmano?

            A mi me gustó siempre el deporte, aunque haya practicado más el balonmano, porque se me daba mejor y me gustaba más. Pero también practiqué fútbol. Me gusta estar activo; hacer cosas. Como celtista que era, empece con la Peña Celtista, que es una cosa que tampoco me ocupa mucho tiempo, el balonmano me ocupa bastante más, y no podía seguir con aquel ritmo. En la actualidad soy vicepresidente de la Federación de Peñas .

¿En qué año se fundo esta Peña...?

            En el 92.

Y desde entonces sigue en la presidencia. ¿con cuantos socios cuenta la Peña Celtista Baixo Miño?

            Pues somos unos cuatrocientos.

Volvamos al balonmano. Desde la distancia que dan los años , ¿como fue evolucionando el balonmán local?

            Yo creo que va evolucionando bien. Aquí hay mucha afición con dos equipos importantes. El Novás y el Atlético Guardés. El Novas, con otra filosofía: hacer un balonmano más “profesional”, dicho entre comillas; y el Guardés opta más por la juventud; no le interesa el ascenso, esto cuesta dinero, hay que hacer fichajes con gente de afuera... Son dos filosofías distintas.

¿Ahora mismo tiene alguna vinculación con el balonmano?

            No; tengo la amistad con la gente; pero no, estoy muy retirado, porque incluso tengo miedo a caer en el vicio.

Hoy, viernes. será usted uno de los 42 homenajeados por la Federación Galega de Balonmán en lo que se dío en llamar “Homenaxe aos Pioneiros”. Háblenos de este acto

            Es un acto, que no sé de quién partió, a la gente de la década de los sesenta, a quienes jugamos al balonmano, que hicimos cosas por el balonmano en toda la zona, aunque la mayor parte son de Vigo, yo creo que soy el único que no lo soy, porque en esa época, como decía antes, no había muchos equipos de fuera. Y de ahí arrancó el balonmano, empezó a hacerse afición, y gracias a toda esa gente que empezamos, hoy el balonmano está a la altura de los mejores de España, incluso la provincia de Pontevedra sigue siendo la que más equipos tiene de toda España, después de Madrid.

¿Cómo recibe usted este reconocimiento?

            Con mucha gratitud, porque es algo que no esperabas, y que después de tanto tiempo se acuerden de nosotros... además de lo que supone el encuentro con aquella gente que compartimos aquellos años, contándonos nuestras anécdotas y reviviendo los recuerdos de aquellos días.

Sin duda será también un encuentro con la nostalgia, ¿a qué gente de aquella época abrazará con mayor emoción?

            Con algunos continúa una relación directa; otros me sorprenderán, incluso a algunos quizás no reconoceré, porque llevo mucho tiempo sin estar en contacto con ellos; entonces en el momento de vernos se desatarán las emociones, ahora mismo no puedo decir que a unos les tenga más afecto que a otros.

Seguramente echará a alguno de menos

            Sí, faltarán aquellos que ya fallecieron, alguno que no podrá estar... De A Guarda estará también Tito, el hermano de Octavio, al que también homenajearán por el apoyo que dio a este deporte.

(xaneiro, 2006)